Шестнадцатилетний Флёра, потерявший семью в хаосе отступления, находит в развороченном снарядом окопе не просто оружие — старый, засыпанный землёй карабин. Для него эта находка становится знаком, почти приказом судьбы. Схватив тяжёлый ствол и горсть патронов, мальчишка с одним хлебом в котомке уходит в глухой лес, надеясь отыскать там легендарных партизан — последнюю надежду на месть и смысл в охваченном пламенем мире.
Но в чащобе его ждёт не братство мстителей, а жёсткая реальность: отряд, куда он пробирается, подозрителен и измотан. Командир, седой и хмурый, видит в каждом новичке потенциального предателя, а Флёра с его не по годам горящими глазами кажется особенно подозрительным. Главная интрига в том, что карабин, с которым паренёк не расстаётся, — не просто оружие. Его серийный номер значится в списках диверсантов, и теперь Флёре предстоит не только выживать в суровых условиях, но и доказать, что он не вражеская пешка, а его находка — не часть чьей-то коварной игры.
